Однажды, не помню точно по какому поводу, нам с двоюродным братом подарили небольшие пластмассовые кораблики — жёлтый и голубой. Вечером, после недолгих совещаний, мы решили, что рано утром отправимся в парк, чтобы пустить наши корабли в плавание. В парке было много небольших водоёмов, идеально подходящих для этой затеи.
Обычно по утрам нас, как и всех детей, было не добудиться, но только не в тот день. Едва за окном посветлело, мы уже были на ногах. Первым делом залезли на большой тутовник, росший в нашем дворе, и наелись сладких, липких ягод. Спустились с дерева, взяли в одну руку кораблики, в другую — тапочки и, стараясь не скрипнуть дверью, выскользнули из дома навстречу приключениям.
Летом светлеет рано. Горок был пустынным — ни машин, ни людей. Мы перебежали дорогу, отделявшую наши дома от парка, и помчались по аллее с огромными чинарами, которые росли, как нам тогда казалось, до самого неба. В дальней части парка, за старой бильярдной, находилась лужайка с клумбами и дорожками, усаженными кустами. Как раз посреди неё был небольшой пруд, где мы и планировали осуществить нашу затею. Но, к нашему удивлению, он оказался сухим.
Нисколько не расстроившись, мы побежали к центральной аллее, где стояли большие бассейны с фонтанами — в них вода была всегда. Интересно, что в те времена мы почти не ходили, а постоянно бегали. Если нужно было куда-то попасть, мы вскакивали и неслись туда наперегонки. Вернее, вскакивал и бежал мой брат, а я — за ним, пытаясь догнать и перегнать. Брат был младше меня на несколько месяцев, но по темпераменту в наших играх всегда становился заводилой.
Мы добежали до центральной аллеи. Здесь стояли три прямоугольных бассейна, метровой глубины. По краям была проложена труба, и из маленьких отверстий били фонтанчики под углом в сорок пять градусов, в сторону центра. Сначала мы стали пускать кораблики в разных бассейнах, заняв крайние.
— Это мой бассейн!
— А это мой!
Но это быстро наскучило. Тогда мы перенесли наши флотилии в «ничейный», центральный бассейн.
Кораблики были простыми, пластмассовыми, без всяких ухищрений. Их единственная способность — держаться на плаву. Сначала мы управляли ими с помощью длинных палок, которые сделали из веток. А когда кораблики отплыли слишком далеко, принялись бросать в воду камешки, которыми была посыпана аллея. Это уже было веселее. Мы пытались устроить нечто вроде гонок, но они незаметно превратились в морской бой.
Теперь никто не пытался подгонять свой корабль маленькими камешками. Мы искали камни побольше, чтобы утопить корабль противника. Учитывая, что наши кораблики были практически непотопляемы, битва затянулась надолго.
Утро между тем перестало быть ранним. В парке стали появляться первые прохожие и работники. Конечно, их сразу привлекли наши крики и возня у бассейнов. Увлёкшись азартом сражения, мы забыли, где находимся, и распалились не на шутку. Пока не услышали резкий окрик:
— Эй, вы там что делаете?!
К нашему сожалению, кораблики уже нельзя было быстро достать — они дрейфовали прямо посреди бассейна. Побросав всё как есть, мы мгновенно ретировались.
У нас был чёткий алгоритм: едва что-то случалось, мы не стояли на месте, не ждали разборок, а сразу убегали, бросая всё, что могло помешать скорости. Из-за этого многие наши шалости — не всегда, к слову, безобидные — сходили с рук. Мы просто никогда не попадались. В тот раз, вроде бы, ничего страшного не случилось — ну, набросали в бассейн камней и палок, подумаешь. Но в нашем возрасте предугадать реакцию взрослых было трудно. Проще — убежать.
Мы примчались домой, где все ещё спали. Тихонько зашли, закрыли дверь. Устроились на своих спальных местах, как ни в чём не бывало, и стали ждать, когда все проснутся и начнётся обычное утро с его завтраком и разговорами.
Всё так и произошло. Домашние проснулись, день пошёл своей чередой. Никто и никогда не узнал о нашем утреннем приключении.
Те дошколята уже давно выросли. Нет тех бассейнов, того парка. Но маленькие отважные кораблики всё так же плывут в моей памяти, продолжая свою нескончаемую битву.
